Qui a tenté d’éliminer Golovko le chef des services secrets russes ? La mafia ? L’ex-KGB ? Ou des terroristes à la solde d’une puissance étrangère ? Pour Jack Ryan, réélu président des États-Unis, cet attentat manqué est le point de départ du défi le plus terrifiant qu’il ait jamais eu à relever. Car tout bouge dans cette Russie où l’on est en train de découvrir de l’or et surtout de fabuleux gisements de pétrole, déjà convoités par une autre grande puissance : la Chine… Pour désamorcer un conflit qui risque d’aboutir à l’holocauste nucléaire, Ryan va avoir besoin de toute son énergie et de ses fidèles : John Clark, l’ancien commando de la Navy, et bien d’autres, soldats, espions, experts.