Quand une belle Sudiste doit partager la vie d’un cowboy solitaire. Californie 1866 – La guerre de Sécession a ruiné et détruit la famille d’Amélie. Pour survivre, la jeune femme se voit contrainte de quitter Charleston et de faire le dangereux voyage vers l'ouest sauvage. Suite à un accident de diligence, elle se retrouve seule et sans ressource au cœur des montagnes de la Sierra Nevada. Un rancher taciturne, croisé par hasard, lui offre sa protection, mais elle a un prix...