Le narrateur et son second, jetés à travers l’hiver russe, les villes détruites et les étendues dévastées, recherchent un homme qui s’est déguisé en feldwebel. Le trouveront-ils ? L’entreprise héroïque – rechercher un homme en Russie – surabonde en difficultés et en coups de théâtre. C’est une entreprise passionnante. L’auteur suit ses personnages dans les péripéties du récit jusqu’à faire corps avec eux. Les figures de Miranda, de Bakalos et du narrateur ne sont pas de celles qui s’oublient. L’hiver russe dresse son décor à la guerre, à l’espoir, à la détresse, à l’héroïsme et à la réussite.