Rien ne va plus dans la Communauté Spatiale, cette fragile mosaïque de races hétéroclites. Les Kif, d’impitoyables pirates, menacent de la détruire, et l’invasion de la flotte humaine est imminente ! Or, sur les quais de la station spatiale Kefk, la bataille a fait rage. Pyanfar Chanur et son équipage se retrouvent seuls, aux mains de leur pire ennemi, Sikkukkut, le chef des Kif. Mais Pyanfar ne manque pas d’audace ! Abandonnée par ses alliés, elle accepte de devenir la vassale de Sikkukkut pour sauver son vaisseau. Pyanfar parviendra-t-elle à manœuvrer cette alliance dangereuse et à sauvegarder l’équilibre délicat de la Communauté ? Il lui faudra revenir chez elle, au cœur de l’espace hani, où l’attend un destin surprenant et grandiose.