Après Au prix du papyrus et faisant suite aux recueils déjà parus dans la collection, onze nouvelles écrites de 1977 à 1982. Tantôt brèves, ou même ultra-brèves et reposant parfois sur des calembours dont Asimov lui-même a la grâce de rougir, tantôt très élaborées comme dans le texte qui donne son titre au recueil et où un physicien explique à ses collègues qu’il a exploité leurs propres théories afin de remonter en arrière dans le temps et de modifier la société pour les empêcher d’avoir la promotion qu’il convoite lui-même… Exemple particulièrement tordu de la logique très spéciale qu’Asimov, on le sait, pratique en expert.