Préface. Pour les enfants, l’histoire de France est une suite d’images d’Épinal. Parcourant le Val de Loire, nous redevenons enfants : à chaque étape, voici un épisode jadis appris et tendrement gravé, que nous retrouvons dans son cadre vrai, dans une merveille de pierre, dans un château maintenu jusqu’à nous contre l’injure du temps et des hommes, par labeur, chance et grâce de Dieu. Parmi ces histoires qui font l’Histoire, parmi ces comédies et ces tragédies, parmi les acteurs qui en furent héros, victimes ou témoins, Madame Maguelonne Toussaint-Samat a choisi : ses personnages, elle les habille, les met à cheval, les pousse dedans ou dehors, les fait parler, aimer, combattre, vaincre, s’enfuir ou mourir. Nous sommes avec eux, nous les entendons, nous les touchons, j’oserais dire que nous les sentons. À Angers, voici Dumnacus, un maquisard gaulois, qui tint tête aux légions de César ; voici le duc d’Anjou, qui commanda les tapisseries de l’Apocalypse à Nicolas Bataille. …